「住み開き」で
　まちとつながる

■ 利益追求だけでなく、納得できることを

「これは、運命の出会いやったな」

紅葉が見頃を迎えた１１月下旬の朝。女性２人連れが運ばれてきた朝食を前に、笑顔でうなずき合っていた。

町家カフェ「蘇谷　sokoku」は、若宮八幡宮社正面の交差点を南へ６０メートルほど下がった西側にある。車１台がやっと通れる細い道に面し、五条通のすぐそばとは思えない静けさだ。張り替えて間もない無垢の板がすがすがしい。

格子戸を開けて中に入ると、土間の両側にある展示棚に、つややかな青緑色をした青磁の作品が並んでいた。その中に、裃姿が凛々しい二代蘇谷氏の写真があった。寒い朝だが、小さな石油ストーブが置かれ、ぽかぽかと暖かい。

ここで出される朝食は、二代蘇谷氏の長女、八田さんと、料理が得意な幼馴染が作っている。コンセプトは「京都の親戚のおうちご飯」である。ごはん、サワラの幽庵焼き、瓢（ひさご）卵焼き、ほうれん草と食用菊のお浸し、干し柿なます、実だくさんのお味噌汁、ちりめん山椒と昆布を炊いたごはんのお供。食後のデザートに、自家製のあんこ、青磁の急須に入ったお茶がつく。

八田さんはこのカフェを「茶みせ」と呼ぶ。最初は甘酒やあんみつ、日本茶を出す予定だったが、近所の人たちに「コーヒーも飲みたい」とリクエストされ、メニューに加えた。

八田さんは会社員だった頃、毎日忙しく、食生活も不規則だったという。「定年退職後は利益の追求だけではなく、自分が納得できることをしながら、地域と向き合いたいと考えました」という。

だから、朝食を出す時は、昆布とシイタケを湯に入れ、時間をかけてだしをとる。台所で出た生ごみは、土を使った生ごみ処理機に入れ、たい肥にして庭の植物に与える。「今の生活の良いところは、時間に縛られないこと。地域の人や友人と団欒する時間を大切に、ゆっくりしたペースで暮らしています」 　ヒノキのテーブルを前に、窓から庭を眺め、時間をかけて朝食を味わうと、祖父母の家に遊びに来たような懐かしい感じがした。

■ 庭の小さな自然に癒されて

この建物には、近代の清水焼・陶業を支えた五条坂地域の歴史が刻まれている。

八田さんの祖父にあたる初代蘇谷氏は金沢市出身。青磁を得意とした京焼の大家、初代諏訪蘇山氏に師事し、息子が後を継いで二代蘇谷になった。初代が借りていたこの家を、二代が購入し、八田さんが相続した。

大正時代に平屋として建てられ、昭和初期頃までに１階通り側と２階が改築されたようだ。かつては家の中の細工場にろくろを置き、近所にあった共同の登り窯で作品を焼いた。玄関を入った所にある三畳間の下には、二代蘇谷氏が中学生の時に掘った防空壕が残っている。

八田さんは生まれてからずっと、ここで暮らしてきた。子どもの頃は２階で寝起きした。冬は室内でもダウンで過ごすほど寒かったが、晴れた日は窓からの日差しが暖かく、夏は裏庭から玄関庭へ風が通って快適だった。この家から会社に通い、趣味や習い事を楽しみ、祖母と両親を介護し、そして看取った。

八田さん自身も、定年退職の日が近づいてきた。

「この家は、自分１人で住むには広すぎる。個人の住宅として鍵をかけたままにしてはもったいない。お世話になった近所の方々が気軽に立ち寄れる所にしたい」

京町家まちづくりファンドを活用して外観の改修を行い、耐震補強や断熱を施し、自分が生活する場所と、ギャラリー、カフェに分けて改修を行うことにした。

家には蘇谷氏の作品が大量に残っている。土間に香炉のふたや皿を埋め込んだり、茶巾筒を並べて土壁のアクセントにしたり。父や祖父の姿を思い出し、暮らしの中に仕事があった日常を表現した。作品の整理は、近所の人や友人が手伝ってくれた。

かつて仏間だった部屋には座敷机を置き、町内の会合で使えるようにした。書道、短歌などのお稽古やワークショップへの貸し出しも考えている。

カフェスペースは、かつて押し入れと浴室だった。本来なら日の目を見ない場所だが、担当した設計士が縁側からの眺めを気に入り、お茶を飲むならここしかない、と推した。

庭には山茶花やツワブキの花が咲き、野鳥が飛んでくる。軒先で干し柿もつくっている。ミカンを食べにくるメジロの家も新築した。

静かな時間を過ごしてほしいので、ＢＧＭは流さない。

「風が葉を揺らす音を味わってもらいたんです」

【終】

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蘇谷 sokoku 　京都市東山区渋谷通り東大路西入鐘鋳町392-1。朝ごはん（1500円）の営業は土日の8:30～12:00。ラストオーダーは11:30。予約優先。075-561-8147　 @sokoku2020